روز جهانی نابینایان یا عصای سفید (White Cane Safety Day) هر سال در 15 اکتبر برابر با 23 مهر از سال 1964 میلادی جشن گرفته می‌شود. 

در سال ۱۹۲۱م. جیمز بیگز عکاس انگلیسی که در سانحه‌ای بینایی خود را از دست داده بود برای در امان ماندن از تصادف حین رفت و آمد در خیابان‌های اطراف محل زندگی خود ابتکار استفاده از عصای سفید را به کار برد و پس از آن بود که دو پژوهشگر آمریکایی قانون عصای سفید را نوشتند و ۱۵ اکتبر به عنوان روز جهانی نابینایان یا قانون عصای سفید تعیین شد.

این روز برای گرامیداشت دستاوردهای افراد نابینا که چه به گونه مادرزادی نابینا زاده شده‌اند و چه با بروز رخدادهای ناگوار و بر سر حوادث نابینا شده‌اند جشن گرفته می‌شود. کاربرد عصا به عنوان وسیله کمکی در رفت و آمد نابینایان، از سده‌ها پیش متداول بوده، ولی به کار گیری عصای سفید به شکل امروزی و به عنوان نماد بعد از جنگ جهانی اول رایج شد.

بهتر است امروزه «قانون عصای سفید» در مدارس آموزش داده شود. لازم به ذکر است رودکی شاعر بزرگ ایرانی نابینا بوده است. همین طور محمد خزائلی (1292- 1353) نیز از بزرگان نابینای ایران بوده است که در ۱۸ ماهگی بر اثر ابتلا به بیماری آبله بینایی خود را از دست داد ولی توانست با روش حفظ کردن معلومات تدریس‌شده در مدرسه و دانشگاه، به تحصیلات خود تا مقطع دکترا در رشته ادبیات و حقوق ادامه دهد و به زبان‌های فارسی، عربی، فرانسوی و انگلیسی تسلط کامل داشت. وی بیشتر عمر خود را صرف خدمت به بهبود وضعیت نابینایان در ایران نمود و تأسیس چند مرکز آموزشی برای نابینایان، تألیف چند مجله و کتاب از جمله خدمات وی به‌شمار می‌آید.

 وقتی با نابینایی رو به رو می‌شوید به جای این که بگویید از راست بپیچ یا از چپ، به دستی که عصا دارد اشاره کنید و بگویید به سمت دست عصا، چون ممکن است منظور شما سمت راست خودتان باشد در حالی که برای او چپ است.

منابع:

روز عصای سفید

تابناک